11月13日電 據(jù)英國(guó)廣播公司(BBC)中文網(wǎng)報(bào)道，澳大利亞研究人員稱，在南非發(fā)現(xiàn)的一個(gè)200萬(wàn)年前的頭骨，為人類進(jìn)化提供了更多信息。

據(jù)報(bào)道，這塊頭骨來(lái)自羅百氏傍人，羅百氏傍人是直立人的近親，而直立人被認(rèn)為是現(xiàn)代人類的直系祖先。這兩個(gè)物種生活在同一時(shí)期，但羅百氏傍人滅絕得更早。

研究團(tuán)隊(duì)稱，新發(fā)現(xiàn)令人興奮。“大部分化石都是零散的一顆牙齒，所以能發(fā)現(xiàn)這樣的化石非常罕見，也非常幸運(yùn)，”博士利斯(Angeline Leece)表示。

2018年，墨爾本大學(xué)的研究人員在南非約翰內(nèi)斯堡北部德里默倫(Drimolen)考古遺址，發(fā)現(xiàn)了這塊頭骨碎片。2015年，在該地幾米外，曾發(fā)現(xiàn)一塊兒童直立人頭骨。

然后，考古學(xué)家們?cè)谶^(guò)去幾年對(duì)化石進(jìn)行了拼湊和分析。他們的研究結(jié)果發(fā)表在2020年11月10日的《自然生態(tài)與進(jìn)化》雜志上。

研究人員馬丁(Jesse Martin)表示，處理化石碎片就像處理“濕紙板”，并說(shuō)他用塑料吸管吸掉了最后一點(diǎn)污垢。

報(bào)道稱，三種早期人類據(jù)稱同時(shí)生活在南非，并且相互競(jìng)爭(zhēng)。馬丁表示，就這點(diǎn)而言，頭骨的發(fā)現(xiàn)，是人類譜系內(nèi)“微進(jìn)化”的一個(gè)罕見例子。

羅百氏傍人牙齒大、腦部小，不同于直立人的大腦小齒。據(jù)信前者主要是吃硬的植物，比如塊莖和樹皮。利斯說(shuō)，隨著時(shí)間推移，羅百氏傍人很可能進(jìn)化到，在咬和咀嚼食物時(shí)，能夠發(fā)出并承受更大的力量。科學(xué)家稱，氣候變化導(dǎo)致環(huán)境更潮濕，可能減少了羅百氏傍人的食物供應(yīng)。

同時(shí)，牙齒較小的直立人更有可能同時(shí)吃植物和肉。“這兩個(gè)截然不同的物種，代表了不同的進(jìn)化實(shí)踐”，利斯說(shuō)，“雖然我們是最終‘勝出’的譜系，但200萬(wàn)年前的化石紀(jì)錄表明，在陸地上，羅百氏傍人比直立人要常見得多。”

關(guān)鍵詞： 南非 200萬(wàn)年 頭骨化石